Los primeros registros de un juego llamado 'ruleta' aparecen en Francia a finales del siglo XVIII. La versión original incluía tanto un cero como un doble cero, junto con un símbolo del águila (que otorgaba una ventaja aún mayor a la banca). Las reglas se refinaron, eliminando el águila, y el juego se popularizó en los casinos de Montecarlo y otros resorts de la Riviera francesa. Fue aquí donde se estableció la ruleta de un solo cero (0) como la variante estándar europea, con su característica ventaja del 2.70%.

Los hermanos François y Louis Blanc son figuras legendarias en esta historia. Se dice que, para atraer jugadores a su casino en Bad Homburg (y más tarde en Montecarlo), ofrecieron la ruleta de un solo cero, reduciendo la ventaja de la casa a la mitad comparada con la de doble cero. Esta versión, conocida como ruleta francesa, a veces incluye reglas beneficiosas como 'La Partage', que devuelve la mitad de las apuestas de dinero parejo cuando sale el cero.

Cuando la ruleta llegó a los Estados Unidos en el siglo XIX, los propietarios de salones y casas de juego buscaron aumentar sus beneficios. Introdujeron una modificación crucial: añadieron un segundo cero (00) a la rueda, creando la ruleta americana. Este cambio incrementó la ventaja de la casa del 2.70% al 5.26%, haciéndola más rentable para el operador. El layout de la mesa americana también se diferenció, con un diseño más simétrico y apuestas especiales como la 'línea de los cinco números' (0, 00, 1, 2, 3).

Esta versión se convirtió en la dominante en los casinos de Las Vegas y Atlantic City. Su rueda es fácilmente identificable por la disposición opuesta de los números alrededor del cero y el doble cero, y por tener estos dos compartimentos verdes uno frente al otro. A pesar de su mayor ventaja, su ritmo rápido y su estética distintiva le han asegurado un lugar permanente en la cultura del juego.

La revolución digital transformó la ruleta una vez más. Primero llegaron las versiones de ruleta RNG (Generador de Números Aleatorios) en los casinos online, permitiendo jugar en cualquier momento. Después, la tecnología de streaming en vivo permitió recrear la experiencia social del casino físico, con crupieres reales, ruedas físicas y la posibilidad de interactuar desde casa. Hoy, se pueden encontrar docenas de variantes, desde ruletas con multiplicadores progresivos hasta versiones con efectos visuales en 3D.

El legado de la ruleta perdura porque combina una mecánica simple con una profunda elegancia. Su historia es un testimonio de cómo un concepto puede adaptarse a través del tiempo sin perder su esencia. Ya sea en un lujoso casino del siglo XIX o en la pantalla de un móvil, el sonido del giro de la rueda y el clack de la bola siguen generando la misma expectación.

• Siglo XVII: Blaise Pascal experimenta con ruedas de movimiento perpetuo.
• Siglo XVIII: Nace el juego 'ruleta' en los salones parisinos.
• Siglo XIX: Los hermanos Blanc popularizan la ruleta de un solo cero en Europa.
• Siglo XIX: Se crea la ruleta americana de doble cero.
• Finales siglo XX: Llega la ruleta online con RNG.
• Siglo XXI: Explosión de la ruleta en vivo y variantes innovadoras.